阿德赫拉目光呆滯地蜷縮在沙發的一角，身上還穿著赴宴的禮服。她不知道自己應該怎麽想、怎麽做，只是想放任自己安靜地縮在一個角落，暫時麻痹混亂的大腦……

一個高大的人影走過來，手上好像拿了什麽東西。他俯下身，微熱的手指觸碰到了她裸露的皮膚。

“走開！別碰我！”她將那個人猛地推開。對方顯然沒想到她反應會這麽激烈，一下子跌坐到了地毯上。

阿德赫拉費了好大的勁才讓雙眼重新聚焦。她的未婚夫威廉·普林斯從地上站起來，手裏拿了一張毯子，看樣子是想給她蓋上。

“對，對不起——不！你別過來！”她對他伸出了魔杖，眼中滿是警惕與害怕。

他慢慢靠近她，盡量將自己的聲音放柔：“你在發熱，安迪。”

這個名字觸動了阿德赫拉的記憶。

“別這麽叫我！”她尖聲說，眼淚從發紅的眼睛中溢出來。

塞巴斯蒂安一直都稱呼她為“小安迪”。她曾經討厭過這個稱呼，但如今她再也聽不到他這麽叫她了。

他死了。她尊敬喜愛的長輩死在了她的未婚夫手下，是被他活活折磨死的。塞巴斯蒂安本來可以毫無痛苦地死去，但他沒有給他這個機會。

“你需要它。”威廉冷靜地陳述著一個事實。

“我不需要你的任何東西！”

威廉似乎終於對她的固執失去耐心了。他敏捷地從她手裏搶過魔杖扔到一邊，用手上的毯子將她裹了個嚴實，再試了試她額頭的溫度。阿德赫拉一直在掙紮，但在絕對的男性力量面前，她那點掙紮微不足道。

“走開！別過來！滾！”

威廉一把抓住她的左手，兩枚款式相同的鉑金戒指對到一起，意思不言自明。

“滾？我是你的未婚夫，這裏是我的莊園。你要讓我滾到哪裏？”他眸色深沈，話尾危險地上揚。

“是你！是你把他給折磨死了！我沒法忍受再看到你！”她四肢冰涼，全身都在發抖。記憶如潮水般湧來——

“一位優秀的年輕人，非常優秀。他在魔藥和咒語上有著無與倫比的天賦，比我見過的絕大多數人頭腦都要聰明冷靜。”

“威廉·普林斯已經破例拿到藥劑師的執業資格了，小安迪一定要努力學習哦。”

“你能嫁給普林斯，我很放心。”

塞巴斯蒂安一直是讚成兩人的婚事的，是他在一開始鼓勵她、給予了她勇氣。他在讚賞這位年輕人的頭腦與天賦、放心地將喜愛的後輩交到他的手上時，有沒有想過自己有一天會命喪他手？

塞巴斯蒂安應該繼續著他的優雅與風度，但他卻充滿痛苦、毫無尊嚴地死去，這讓阿德赫拉一時間難以接受。

“別做夢了，”威廉嚴厲地說，“這原本是你的任務！”他毫不留情地將事情最殘忍的那一面展現給了她。

這句話似乎摁下了一個神奇的開關。阿德赫拉慢慢停止了掙紮，開始低聲抽泣，而後發展為嚎啕大哭。威廉沒有再嘗試靠近她，遞給她一張手帕。阿德赫拉沒有接過來，但也沒有表現出抗拒，只是又往毯子裏縮了縮。

威廉見狀，只好拿起帕子給她擦幹臉頰上的眼淚。相比起他施咒語和切魔藥原料的時候，他此時的動作十分笨拙。

女孩的體溫已經完全燒起來了，她蒼白的臉頰上帶著不健康的紅暈，似乎是在燃燒她年輕的生命。威廉要起身去給她拿藥，卻被她伸手拽住了衣角。她害怕他，卻又在脆弱的時候依賴著他。

她垂著頭，身體因為畏寒戰栗著。她一句話也沒說，但威廉瞬間就明白了她的意思。他叫來家養小精靈菲拉，低聲吩咐它去取藥。

兩人在位於莊園一隅的一間小會客廳裏。壁爐裏的火燒的很旺，但阿德赫拉還是覺得很冷。威廉從身後將瑟瑟發抖的她抱在了懷裏，兩個在漫漫長夜中緊緊相擁的人像是在抱團取暖。

“我想不通這是怎麽回事，完全想不通，”阿德赫拉在恢覆了一點理智後啞聲說，“這決無可能。他為什麽會背叛？他當時究竟要做什麽？與黑魔王的談判又是什麽？

“那就別想了。”

“不，我一定要弄清楚。如果你知道的話那就告訴我！”她那雙固執的灰眼睛在昏暗的燭光中炯炯有神。

“好吧，如果你一定要知道的話，”威廉慢慢說，似乎在斟酌詞句，“黑魔王在幾年前就不再滿足於純血家族。他開始在混血巫師中發展自己的勢力。”

“可這又有什麽關系？”

“混血巫師擠占了純血統的位置，純血統們有理由不高興。因為這原本就和‘純血至上’的理念相違。”

“所以，只是為了利益？”

過了一會，威廉說道：“就我所知。”

阿德赫拉心中產生了一種奇怪的感覺：行事瀟灑的塞巴斯蒂安為了利益背叛了信仰、最後把性命搭進去，這好像有什麽地方不對。就連威廉也有些奇怪，他似乎表現得過於鎮靜了。

“你提前知道這件事？”

威廉俯身吻了吻她的額頭。

“別想了，你現在需要休息。待會菲拉會帶你去你的房間。”他溫和地說，但阿德赫拉並沒有同往日一樣沈溺其中。

從某種意義上說，小天狼星對威廉的看法是對的：迷戀黑魔法的瘋子、手上沾血無數、為黑魔王鏟除異己……但也許，這是值得的吧？不管塞巴斯蒂安是為了什麽，他終究是背叛了舊日的信仰。

黑魔王是不可違背的……塞巴斯蒂安那樣做是錯的。如果他真的是為了利益違背自己當初的誓言，那他理應被處死。

但是，一個細小的聲音在她心底冒出來——黑魔王為什麽要以那樣的方式處死他？就算他一時鬼迷心竅走錯了路，但這麽多年來他對食死徒的貢獻所有人都有目共睹。先是巴倫，再是她，然後是威廉；他的侄子，他喜愛的後輩，他欣賞的年輕人……阿德赫拉無法想象，當他們的魔杖指向他的時候他心裏會是多麽的痛苦絕望……

還有威廉……他就是黑魔王手裏最鋒利的那把匕首，絕無二心。他的那些咒語讓人毛骨悚然……既然塞巴斯蒂安都能被他折磨死，那會不會有一天，他的那些咒語也會落在她的身上？

她不敢再往下想了。

阿德赫拉已經足夠疲倦了。在菲拉來之前，她已經沈沈睡去。最後是小精靈菲拉去叫了威廉，他將睡著的她抱回了房間。

他沒有想到自己已經極力輕柔的動作還是驚醒了她。她抓著他的手臂，帶著一雙哭腫的眼睛輕聲問他：

“你說，那會是什麽樣呢？”

威廉知道她問的是什麽，他也曾問過自己這個問題很多次，但沒有人知道答案。

“你會唱搖籃曲嗎？”女孩望著他，身子蜷在一起，模樣顯得有點可憐。

“……不會。”男巫說。這是一個意料之中的答案，阿德赫拉也無法想象威廉唱歌的模樣，那簡直和麥格教授會高興得手舞足蹈一樣不可思議。

“那講故事呢？講故事總會吧？就算沒有故事，隨便說點什麽也行。”她不滿地微嘟起嘴唇，只希望對方不要直接背草藥書。

威廉沈默著，似乎阿德赫拉是在要求拿走他最心愛的鉑制坩堝。她都要放棄希望了。可這時，他突然開口，用一板一眼的嚴肅語氣緩緩說道：

“在海的遠處，水十分藍，像最美麗的矢車菊的花瓣，同時又很清，像最明亮的玻璃。然而它又很深，深得任何錨鏈都達不到底。要想從海底一直達到水面，必須有許多教堂尖塔，一個接一個地連起來才行。”

阿德赫拉懵了。她不會是聽錯了吧？他在講故事？

她敢賭十個加隆，這絕對不是那個刻板的威廉·普林斯能現編出來的故事。她繼續往下聽著——

“……她是一個古怪的孩子，不大愛講話，總是靜靜地想什麽事情。當別的姊妹們用她們從沈船裏所得到的最奇異的東西來裝飾她們的花園的時候，她除了喜歡像高空的太陽一樣艷紅的花朵以外，還喜歡一個美麗的大理石像。這是一個美麗的男子的石像；它是用一塊潔白的石頭雕出來的，是跟一條遭難的船一同沈到海底的。”

她忍不住將偏過頭，看到坐在一旁的威廉正目不轉睛地盯著墻壁掛毯上的花草紋，背誦著一個不知道從哪裏聽來的童話故事。真是難以想象，他臉上的表情正經得像是在參加魔法史考試，似乎是在考官面前論述到底是誰殺死了妖精戈娜德納克特這個千古難題。

阿德赫拉閉上眼睛，繼續聽他用與賓斯教授有得一拼的幹巴巴的語氣講著小美人魚的故事。魔法界的人魚兇悍、醜陋，但她並不太介意人魚的形象在故事中被美化。

“……小人魚看到王子漸漸蘇醒過來了，並且向周圍的人露出笑容。可是他卻沒有對她露出笑的表情：當然，他一點也不知道救他的人就是她啊。她感到非常難過。因此當他被擡進那幢高大的房子去的時候，她就悲哀地跳進海裏，回到她父親的宮殿裏去了。”

“……那麽我就只有死去，變成泡沫在水上飄了。我再也不能聽見浪濤的音樂，再也不能看見美麗的花朵和鮮紅的太陽了。難道我沒有辦法能得到一個不滅的靈魂嗎？”

“……只有當一個人愛你、把你當做比他父母還要親切的人的時候；只有當他把他全部的思想和愛情都放在你身上的時候；只有當他讓牧師把他的右手放在你的手裏，答應現在和將來永遠對你忠誠的時候，他的靈魂才會轉移到你的身上，你才會得到一份人類的快樂。他會給你一個靈魂，同時又使他自己的靈魂保持不滅。但是這類事情是永遠不會有的。”

“……現在她穿上了絲綢和細紗做的貴重衣服。她是宮裏最美麗的女人，然而她卻是一個啞巴，既不能唱歌，也不能講話。漂亮的女奴隸穿著絲綢，戴著金銀，走上前來為王子和他的父母唱歌。有一個奴隸唱得最迷人，王子不禁鼓起掌來，對她露出微笑。這時小人魚感到一陣悲哀。她知道，在過去她的歌聲要比那美得多。她想，只願他知道，為了要和他在一起，她永遠犧牲了自己的聲音。"

“……現在大家都在傳說王子快要結婚了，他的妻子就是鄰國國王的一個女兒。因為這個緣故，他裝備好了一艘美麗的船。王子在表面上說是要到鄰近一個王國裏去觀光，事實上是為了要去看看鄰國君主的女兒。他要帶著一大批隨員同去。”

“……在太陽沒有出來以前，你得把它刺進那個王子的心裏去。當他的熱血流到你腳上的時候，你的雙腳將會又聯到一起，成為一條魚尾，那麽你就可以恢覆人魚的原形，你就可以回到我們這兒的水裏來。這樣，在你沒有變成無生命的鹹水泡沫以前，你還是可以活過你三百年的歲月。快動手吧。在太陽沒有出來以前，不是他死，就是你死。”

“……他的思想中只有新娘的存在，刀子在小人魚的手裏發抖。但是正在這時候，她把刀子遠遠地向浪花裏扔去。刀子沈下的地方，浪花就發出一道紅光，好像有許多血滴濺出水面。她再一次用她迷糊的視線朝王子望了一眼，然後就從船上跳到海裏，她覺得她的身軀在融化成泡沫。”

“現在太陽從海裏升起來了。陽光柔和地、溫暖地照在冰冷的泡沫上，因此小人魚並沒有感覺到滅亡。她看到了光明的太陽。”

故事在這裏結束。阿德赫拉本來已經收起來的眼淚又止不住地往下流。她抽抽嗒嗒地坐起來，用手帕擦著眼淚。

“你，你從哪看到的這個故事？”她哭得稀裏嘩啦的。威廉困惑地皺眉看著她，沒有回答這個問題。看來，他只是把這個故事覆述了一遍，一點都沒被故事情節感染。阿德赫拉對於他的無動於衷感到氣憤。

“小人魚最後死了！”她尖聲說。

“我知道。”威廉平靜地說。他註視著她，眼睛轉為讓人捉摸不透的深色。

“為什麽小人魚不能和王子幸福地生活在一起呢？童話一般都有一個那樣的結尾。”她傷心地絞著手裏的帕子。

“不。小人魚不應該和王子在一起。”威廉認真地說。

“難道她應該死掉嗎！”她有些神經質地嚷道，讓威廉的眉毛不易察覺地輕輕一皺。最終，他決定在這個特殊時候包容她。

“是王子不配，”威廉·普林斯移開了目光，“是他配不上她。拋開王子的身份，他一無是處。”他冷靜地給出了一個令阿德赫拉驚訝的結論，似乎意有所指。

“他從沒有看到她為他做過什麽，是因為他不想看到。”他帶著點固執說道。

“我不這麽認為，”阿德赫拉冷靜下來，稍加考慮道，“我覺得這是……命運。”她說出這個詞時，顯得有點迷茫。

“命運？”威廉挑眉，重覆道。

“命中註定、不可逃避。”語氣堅定起來。她輕輕彎起唇角，想起了自己之前極力維系的那個搖搖欲墜的布萊克家。那笑容變得略微苦澀，可對方沒有發現。

“只有無力改變的人才會將此歸結為命運。”威廉的話無意間戳到了阿德赫拉的痛處，這讓他看上去終於有點像她記憶中那個和大貓一樣傲慢自大、睥睨一切的威廉·普林斯了。她感到了極度的疲憊，不欲在此時和他一爭高下。

困意襲來，她縮回到被子裏。威廉替她把被子往上拉了拉，看著她閉上眼睛。

“謝謝你的故事，我很喜歡。如果這就是死亡的話，”她想起了人魚故事的結尾，嘟囔著，“……也還不錯。死在黎明時分的海邊，絕望與希望、舊的結束與新的開始，多美啊。但我還是希望我能死在一個秋天，最好是一個鋪滿金黃落葉的秋天。”

她喜歡海邊嗎？威廉將這點默默記在了心裏。他看著身前的女孩，眼睛中帶著連他自己都沒察覺的溫柔。

“為什麽呢？”

“因為我讀過一句詩，”她的聲音越來越小，“‘願生如夏花之絢爛，死如秋葉之靜美’，那聽上去很美。”

這聽上去傻透了，但威廉沒有反駁。他已經習慣了她時不時的“奇思妙想”了。

“好，我陪著你。”他說著，又為她拉了拉被角。

他凝視著十六歲女孩的如花睡顏。床頭的燭光映著她的側臉，將睫毛的陰影拉得很長。她的五官端莊纖巧，看上去像是一名沈睡的天使。這讓他突生出一種異樣的感覺，仿佛這個場景會重覆上百年，直到那個秋日到來、死神將他們一同帶走。她會在窗邊讀著喜歡的書，而他會安靜地研制魔藥；她會說著那些她以為他會感興趣的話題，而他雖然覺得聒噪，卻還是會耐著性子認真地聽。

威廉用一種小心克制的目光註視著她，仿佛在註視一個他無比渴望的易碎的美夢。不敢觸及，不願離去。

“你說，那會是什麽樣的呢？”阿德赫拉在半夢半醒間再次問道，沒指望對方能有什麽回應。

“在那裏，人們只需要做他們想做的事，”威廉將聲音放柔，“沒有任何人可以強迫他們。”

阿德赫拉過了很久才答話。

“聽上去像是有許多不得已似的……怎麽，你要承認命運的存在嗎？”

夜已深，阿德赫拉很快就睡著了，沒有等到那個答案。威廉琥珀色的眼眸在搖曳燭光的映襯下晦暗不明，但依舊銳利、沈穩。他似乎永遠不知疲累，永遠也不會倒下。

“因為我決意抗擊它。”他輕聲說，眼神堅定狠厲。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）